Los peores (I): Fernando Corena

Vamos a realizar un lúdico repaso a través de un grupo de cantantes que, habiendo disfrutado de prestigio durante su carrera o incluso manteniéndolo actualmente, sólo pueden desmoronarse cuando se los somete a una revisión seria.

El primero de ellos fue precisamente el "ganador" de una encuesta sobre el tema que propuse en un foro. Un clásico del malcanto que durante los años 50 y 60 parecía obligatorio en una de cada dos grabaciones que se producían y disfrutó de una larga y prestigiosa carrera teatral. Llegó a aparecer más de setecientas veces en el MET. Entre la crítica anglosajona incluso pasaba por ser el sucesor de Salvatore Baccaloni en los papeles de bajo bufo. En realidad, Fernando Corena encarnó el gran engaño según el cual no era posible cantar - no decimos ni siquiera cantar mediocremente - los papeles cómicos. Corena no se correspondía ni remotamente con el bajo cantante que existía a finales del S. XVIII y principios del XIX, cuando aún no se había definido claramente la cuerda de barítono. De hecho se trata simplemente una voz que ignoraba cualquier regla de la buena impostación, como si un señor cualquiera intentara imitar a un barítono poniendo voz gruesa y oscura. Es ocioso entonces hablar de igualdad entre registros, enmascaramiento del agudo, apoyo sobre el aliento y por tanto de la mínima cualidad que se le supone a un cantante de ópera: legato. Naturalmente no bastaba con esto y para crear la ilusión de una personalidad artística, Corena desplegaba en sus papeles cómicos un catálogo de bufonadas, falsetes, declamados, gigionate y ruidos variados que apenas pueden escucharse sin vergüenza ajena. Fue su "especialidad": mientras empezaba a arrancar el renacimiento del belcanto y entre las cuerdas femeninas aparecían Joan Sutherland, Beverly Sills, Leyla Gencer, Marilyn Horne, Teresa Berganza o Fiorenza Cossotto, el buen Corena era considerado ejemplar como Don Bartolo, Don Magnifico, Don Pasquale o Dulcamara.

Aún quedó algo de sentido común en el mundo y en la ópera seria su actividad sólo causó daños en los papeles de carácter o los comprimarios, que sometía al mismo proceso de demolición canora y dramática. Su presencia ha quedado registrada en varias grabaciones como un agujero negro de anticanto, llámese Melitone, Bonzo, Benoit o Monterone. Caso aparte fue un Leporello de antología de los horrores que lastra para siempre jamás varias ediciones de "Don Giovanni".

Sobre la edición Decca de "Tosca" (1962), escribió Rodolfo Celletti ("Il Teatro d'Opera in disco"): "El Sacristán de Corena es insoportable. Voz pérfida, ignorante de lo que es el canto; de hecho nunca canta ni por casualidad. Su gusto como intérprete es digno del gusto vocal: es decir, lo peor de lo peor de lo peor."

Un juicio que puede extenderse a toda su carrera.